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| Gongapa en su estado natural en las punas |
La gongapa (Vaccinium meridionale), más conocida como arándano andino y en el mundo comercial, como Blue Berry es una de las tantas variedades de arándanos que existen y se cultivan en el mundo. En los andes peruanos, especialmente en las punas de Quingao esta variedad de arándano crece al natural sin necesidad que nadie lo siembre, lo cultive o lo cuide. La otra variedad vaccinium floribundum, también crece al estado silvestre pero aún no han logrado domesticarla.
En muchos lugares de América del sur, países como Argentina, Chile , Ecuador y el mismo Perúlo están cultivando con fines comerciales, obteniendo buena rentabilidad, ya que esta fruta es muy cotizada en el mercado internacional.
La fruta es muy cotizada por su alto valor nutricional casi libre de grasas y sodio, sin colesterol, rico en fibras y alto contenido de vitamina C. Consumida fresca sus propiedades antioxidantes son comparables a los del vino tinto, pues contribuye a mejorar la memoria y a combatir el envejecimiento prematuro, asimismo ayuda a elevar los niveles del colesterol bueno (HDL), a mejorar el colágeno de la piel y a fortalecer los ligamentos, tendones y cartílagos por su contenido de antocianina. Tomada en jugo, sus propiedades antiadherentes impiden el desarrollo de las bacterias, como el helicobacter pilory causante de las úlceras gástricas, en las paredes del estómago. Consumida seca contribuye a curar la diarrea.
En el mundo andino, se difunde oralmente una leyenda que relaciona a la gongapa como fruto usado para olvidar. Poetas y escritores se han inspirado en esta última virtud de la fruta. Es tradicional el uso de los frutos en la tintorería artesanal, obteniendo una variada gama de colores.
Para concluir debemos decir, por las virtudes que posee esta fruta, es un gran potencial para el desarrollo agro económico en la población andina.
Autor: Jíbaro
